小标题覆盖必要问题的做法是:先列出读者在决策前必须搞清楚的几个疑问,再把每个疑问压缩成一个具体小标题,确保每个小标题都能独立回答一个问题,而不是重复同一层意思。时间人手有限时,优先处理“会不会影响选择”的那几个问题,其余可以后置。
必要问题不是越多越好。判断标准有三个:读者不搞清楚就无法继续下一步;答案会改变读者的做法;答案存在多种可能而非唯一结论。满足这三条,才值得单独设一个小标题。
可以用一个简单检查项:把候选问题写成问句,然后问自己“如果删掉它,读者会不会做错决定”。会,就是必要问题;不会,就合并或删掉。
小标题的顺序应当跟着读者的决策路径走,而不是跟着写作者的资料顺序走。常见顺序是:先确认这件事适不适合自己,再确认怎么做,最后确认做完后看什么信号。
如果某个小标题下的内容无法落到具体动作或判断,说明它还不是必要问题,只是背景介绍。
小标题要让人一眼看出回答的是什么。避免“相关说明”“一些注意点”这类空标题。可以套用一个短句式:在什么条件下,做什么,会得到什么结果。
例如,假设你手上有二十个待选词,但只有半天时间。可以设三个小标题:
这三个标题分别对应筛选、排序、验收,互不重复。若把第二个改成“其他词怎么办”,读者无法判断边界,就不合格。
写完小标题后,只看标题不看正文,检查两件事:第一,读者能否从标题顺序看出处理流程;第二,是否存在两个标题回答同一个问题。前者决定可读性,后者决定是否浪费篇幅。
合格的信号是:每个小标题都能对应一个具体动作或判断,删掉任何一个都会让流程断掉。不合格的信号是:标题之间可以随意调换顺序,或者某个标题下的内容换成另一个标题也说得通。
下一步,把你现在文章的小标题单独抄出来,按上面的检查项过一遍,合并重复的,删掉不影响决策的,再补上缺失的验收环节。